Bhutan: Preghiere sussurrate al vento

Partenza dall’Italia con volo diretto per Delhi. All’arrivo in nottata, sistemazione in albergo.

Giornata intera alla scoperta dei due volti della capitale indiana, uno antico e uno più moderno. Ammiriamo dall’esterno il Red Fort, l’imponente fortezza moghul simbolo di Delhi, durante il tragitto in auto attraverso Old Delhi, dove partiranno le nostre visite. Giro in rickshaw tra i vicoli della città, tra le strade meno battute, alla scoperta degli angoli più interessanti. Oltre ad immergerci nella vita quotidiana locale, visitiamo la Jama Masjid, una delle moschee più importanti del Paese, dove ancora oggi centinaia di migliaia di musulmani si recano per la preghiera. Fu costruita da Shah Jahan come opera architettonica straordinaria nel 1658. Camminiamo per Chandni Chowk, la Via dell’Argento, rinomata per le sue strade animate e per essere una delle aree commerciali più iconiche della Vecchia Delhi, ospitando al suo interno alcuni dei mercati più noti del paese, specializzati in tessuti, prodotti elettronici e orologi. L’intera area fu progettata da Jahanara Begum, figlia amatissima di Shah Jahan, e in passato era abitata dalle famiglie benestanti dell’epoca. Tra le sue vie si trova anche la celebre Paranthe Wali Gali, famosa per i suoi gustosi paratha ripieni, oltre al prestigioso mercato dell’oro Dariba Kalan. Old Delhi custodisce importanti memorie storiche e culturali, tra cui spicca il Raj Ghat: una semplice piattaforma quadrata di marmo nero, collocata sulle rive del fiume Yamuna, che segna il punto in cui fu cremato Mahatma Ghandi dopo il suo assassinio nel 1948. Proseguiamo con una visita panoramica senza soste verso New Delhi, la città creata dagli inglesi come capitale reale dell’India nel 1911, passando attraverso l’India Gate, imponente arco alto 42 metri, eretto in memoria dei caduti della Prima Guerra Mondiale, e il Rashtrapati Bhavan, il Palazzo presidenziale che era la residenza ufficiale del viceré britannico durante il periodo coloniale. Sistemazione in albergo in zona aeroporto per riposare alcune ore prima del trasferimento. Trattamento: colazione e pranzo

Al mattino trasferimento in aeroporto in tempo per il volo delle 12.30 diretto a Paro. All’arrivo all’aeroporto internazionale di Paro, incontro con la guida e trasferimento verso Thimphu, la capitale del regno, lungo un percorso panoramico che costeggia i fiumi Paro e Thimphu. Durante il tragitto è possibile effettuare una sosta per ammirare il Tamchhog Lhakhang, antico luogo di culto legato al celebre costruttore di ponti in ferro. Arrivo a Thimphu, adagiata a 2320 metri d’altitudine, e passeggiata nel centro cittadino tra bazar vivaci, botteghe artigiane e cittadini in abiti tradizionali. Trattamento: Colazione e cena

La giornata inizia dalla statua del Buddha Dordenma, che si staglia trionfale con i suoi oltre 50 metri di altezza. L’imponente trono a tre piani dalle tinte dorate su cui si posa, ospita diverse cappelle e il corpo stesso della statua contiene ben 125 mila rappresentazioni più piccole del Buddha. E’ anche un punto panoramico che regala una straordinaria vista sulla valle di Thimphu. A seguire, ci muoviamo verso Sangaygang, più conosciuta come BBS Tower, da dove inizia una camminata - della durata di circa un’ora - verso il Druk Wangditse, uno dei templi più antichi dell’area, una candida struttura decorata da raffinati intarsi lignei. Ripercorrendo il percorso a ritroso verso Sangaygang, continuiamo poi in direzione della Royal Takin Preserve, riserva naturale volta alla salvaguardia del Takin, l’animale nazionale bhutanese, simile ad un bufalo, ma unico nel suo genere. Una foresta di pini, in cui gli esemplari pascolano placidamente, testimonianza dell’importanza che il Regno conferisce alla salvaguardia della natura. Tappa successiva, sarà il mercato agricolo, animato dai venditori che espongono i prodotti della terra. Colori, profumi e frammenti di quotidianità che ci faranno assaporare la vita locale. Ad attenderci poi il Museo Nazionale del tessile, con la sua sorprendente collezione di intricati tessuti, fondato allo scopo di preservare e tramandare l’antico patrimonio culturale, e il Simply Bhutan, museo interattivo che racconta cultura e tradizioni del Bhutan attraverso esperienze sensoriali, artigianato, musica e degustazioni tipiche. Nel tardo pomeriggio sarà possibile fare acquisti tra bancarelle e negozi di prodotti locali al Bazar dell’Artigianato. Al termine delle visite, rientro in albergo. Trattamento: Pensione completa

Partenza verso Punakha attraversando paesaggi montani in continua trasformazione. Il tragitto, di circa tre ore, conduce al passo di Dochu La (3.050 m), punto geografico strategico che segna il confine climatico tra le regioni alpine e le valli subtropicali del Bhutan centrale. Qui si trovano i 108 chorten commemorativi, eretti in memoria della pace e della stabilità del Paese; nelle giornate limpide, lo sguardo spazia sull’imponente catena dell’Himalaya orientale. La discesa verso Punakha rivela un ambiente più caldo e fertile, caratterizzato da risaie terrazzate e villaggi rurali. Situata, infatti, a 1250 metri sul livello del mare, l’area di Punakha gode di condizioni molto favorevoli per l’agricoltura. Visita al Chimi Lhakhang, noto come Tempio della Fertilità, edificato nel XV secolo dal carismatico Lama Drukpa Kuenley, figura simbolo del buddhismo bhutanese, famoso per il suo insegnamento non convenzionale, radicato nella cultura popolare. Il tempio, immerso tra i campi coltivati del villaggio di Sopsokha, è ancora oggi meta di pellegrinaggi femminili legati alla fertilità e alla protezione della famiglia. Pranzo tradizionale presso il Punakha Heritage Homestay, antica casa rurale che offre un contatto stretto con la vita quotidiana e le tradizioni locali. Nel pomeriggio visita al Punakha Dzong, uno dei capolavori architettonici del Bhutan, costruito nel 1637 alla confluenza dei fiumi Po Chu e Mo Chu. Storica sede del potere religioso e civile, fu teatro di importanti eventi politici e spirituali del Paese. Al suo interno, custodisce reliquie di grande importanza per la scuola Kagyu del Buddhismo tibetano. A fine giornata, sistemazione in albergo a Punakha. Trattamento: pensione completa

Trasferimento verso il Bhutan centrale, regione considerata il cuore storico e spirituale del Regno. Dopo un percorso di circa quattro ore e mezza si raggiunge Trongsa, antico snodo commerciale e militare che controllava le vie di comunicazione tra est e ovest. La città è dominata dall’imponente Trongsa Dzong, imponente residenza ancestrale della famiglia reale e simbolo del potere dinastico. Visita al Ta Dzong, antica torre di guardia oggi trasformata in museo, dedicato alla dinastia Wangchuk, dove sono custodite le vestigia dei monarchi del Bhutan. Proseguimento verso Bumthang, con un tragitto di circa due ore e mezza, attraverso passi montani, foreste di conifere e valli isolate. Bumthang è considerata la culla del buddhismo bhutanese, ricca di monasteri, leggende e luoghi sacri. In un’area di alte valli tra 2580 e 3100 metri, è qui che Guru Rinpoche, il “prezioso maestro” tibetano, mise piede per la prima volta quando giunse in Bhutan. Arrivo e sistemazione in albergo. Trattamento: pensione completa

Intera giornata dedicata al Festival di Jakar, uno dei più sentiti della regione, che si svolge presso il maestoso Jakar Dzong, affacciato sulla fertile valle di Chokhor. Durante il festival, le comunità locali si riuniscono indossando gli abiti tradizionali più eleganti. I cham, le danze rituali mascherate, eseguite dai monaci, rappresentano episodi storici, insegnamenti morali e racconti legati alla diffusione del buddhismo tantrico, in particolare alla figura di Padmasambhava (Guru Rinpoche), ritenuto il fondatore spirituale del Bhutan. Oltre all’aspetto religioso, il festival ha una forte valenza antropologica, poiché rafforza l’identità culturale e il senso di appartenenza della popolazione. Trattamento: pensione completa

Giornata di escursione nella Tang Valley, una delle aree più remote e autentiche del Bhutan centrale, caratterizzata da un paesaggio intatto e da una vita rurale ancora profondamente legata ai ritmi tradizionali. Prima sosta al Membar Tsho, il “lago che brucia” o il “Lago della Lampada Ardente”, uno dei luoghi di pellegrinaggio che sorge tra panorami rocciosi e specchi d’acqua, oggetto di antiche leggende. Una di queste, narra che nelle profondità delle acque si erga un tempio e che lo scopritore di tesori Pema Lingpa, alla ricerca delle vestigia nascoste da Guru Rinpoche, ne sia riemerso con una lampada ancora accesa in mano. Proseguimento verso Ogyen Choling, antica residenza ora riconvertita a museo, che offre uno spaccato interessante sulla quotidianità di una famiglia aristocratica del secolo scorso. Nel rientro, sosta al Ta Rimochen Lhakhang, monastero nyingma, antica scuola del buddhismo tibetano, il cui nome rimanda alle fattezze dello sperone roccioso alle sue spalle, che ricorda il manto screziato di una tigre. La leggenda narra che Guru Padmasambhava, maestro della scuola Nyingma, con i suoi compagni, meditavano sulla roccia, imprimendo le loro impronte. La sua fondazione fu predetta dal maestro Longchen Rabjam, conferendo a questo luogo un’aura di misticismo, riconducibile anche ai segni simili a porte sulla parete della roccia, che si ritiene contengano le chiavi di sacri tesori. Trattamento: pensione completa

Un percorso lungo quello di oggi, ma che ci porterà alla scoperta di magnifici paesaggi, come quelli della valle glaciale di Phobjikha, un’ampia conca glaciale situata a 2.900 metri, che si estende nel Black Mountain National Park, considerata tra i santuari naturali più stupefacenti del Bhutan. Quest’area, inoltre, è nota per essere il luogo in cui, nel mese di novembre, convogliano centinaia di gru dal collo nero, dopo aver trascorso l’estate in Tibet. Visita al Gangtey Gompa, uno dei più antichi monasteri del Bhutan, che sorge su una cresta che domina la valle. Fonti riportano che Pema Lingpa, durante una visita nell’area profetizzò la realizzazione di questo monastero, da cui sarebbero stati diffusi i suoi insegnamenti. Una profezia che si avverò grazie a suo nipote e quelle che si ritengono essere le successive reincarnazioni del maestro. Da qui intraprendiamo un cammino lungo il Gangtey Nature Trail Walk (4 km – 1h30 /Quota iniziale: 3030 metri - Quota finale: 2840 metri), un sentiero immerso nella natura che attraversa la valle di Phobjikha, in cui gli abitanti preservano il loro stile di vita rurale tradizionale. Al termine, sistemazione in albergo a Gangtey. Trattamento: pensione completa

Trasferimento di circa cinque ore fino a Paro, attraversando vallate e passi montani. Nel pomeriggio visita al Ta Dzong, antica torre di guardia trasformata in Museo Nazionale, che ospita collezioni di arte sacra, reperti archeologici, costumi tradizionali e testimonianze della storia naturale del Bhutan. La torre di avvistamento fu costruita in cima a una collina allo scopo di difendere l’area durante i periodi di guerra. La sua struttura circolare, insolita, ricorda la forma di una conchiglia. A seguire visita al Paro Rinpung Dzong, monastero-fortezza, raffinato esempio dell’architettura dzong, ancora oggi centro amministrativo e monastica, e del Dumtse Lhakhang, piccolo tempio del XV secolo, ricco di simbolismi tantrici. Sistemazione in albergo. Trattamento: pensione completa

Giornata dedicata a un luogo importante, tra i più sacri del Regno, tappa imperdibile per molti visitatori. Si tratta del celebre Nido della Tigre, il sacro Monastero di Taktsang, arroccato sulla parete rocciosa a 900 metri sopra il fondovalle. Raggiunto il punto di inizio del sentiero, inizia il nostro hiking, della durata complessiva di 6 ore tra andata e ritorno. Dopo le prime due ore arriviamo a un punto panoramico con vista sul monastero. Da qui, proseguendo per altre due ore di camminata in salita, si potrà raggiungere il monastero stesso. Si narra che Guru Rinpoche sia volato sino a questo sito cavalcando una tigre - da cui il soprannome del monastero - e vi abbia meditato per tre mesi. Terminata la visita, riprendiamo il cammino in discesa che, in circa 2 ore, ci riporterà al nostro veicolo. Se il tempo lo consente, resto del pomeriggio a disposizione per una passeggiata tra le vie cittadine di Paro e per assaporare l’atmosfera di questo centro caratterizzato dalla gentilezza e da uno stile di vita e rilassato. Trattamento: pensione completa

Al mattino presto, trasferimento in aeroporto e partenza per Delhi con volo diretto. Arrivo e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio incontro con la guida e inizio delle visite a Delhi. Prima tappa è il complesso templare di Akshardham, centro spirituale dell’India moderna, inaugurato nel 2005 e dedicato alla tradizione induista Swaminarayan. Il tempio principale, realizzato in arenaria rosa del Rajasthan e marmo bianco di Carrara, rappresenta una sintesi monumentale dell’architettura sacra hindu: cupole scolpite, pilastri finemente decorati e bassorilievi raffiguranti divinità, saggi e danzatrici. Il complesso non è soltanto un luogo di culto, ma anche un centro culturale. Dal punto di vista simbolico, Akshardham rappresenta l’idea induista di “Akshar”, l’eterno e l’indistruttibile, principio spirituale che trascende il tempo. Proseguimento verso il Lotus Temple, il Tempio del Loto, Casa di Culto della fede Bahá’í, completato nel 1986. Progettato dall’architetto iraniano Fariborz Sahba, l’edificio è ispirato alla forma del fiore di loto, simbolo di purezza e rinascita nelle tradizioni religiose orientali. La struttura è composta da 27 petali in marmo bianco disposti in gruppi di tre, che formano nove lati e nove ingressi. Il numero nove, secondo il simbolismo bahà’ì rappresenta unità e completezza. Circondato da specchi d’acqua e giardini curati, il tempio si distingue per la sua atmosfera di contemplazione: non vi sono immagini sacre né altari, in linea con i principi della fede Bahá'í. Al termine delle visite, trasferimento al ristorante dell’albergo per una cena di arrivederci. Ci saranno a disposizione le camere per riposarsi prima del trasferimento in aeroporto verso mezzanotte. Trattamento: colazione e cena

Partenza prima dell’alba e arrivo in Italia in mattinata.